La estructura arancelaria de las importaciones de México cambió el 1 de enero de 2026, y 20 fracciones arancelarias del capítulo 33 (perfumería y cosméticos) ahora están sujetas a aranceles de entre 25 y 36 por ciento cuando los productos provienen de países que no tienen un tratado de libre comercio con México. Corea es uno de esos países. Nueve meses después, en una feria comercial en la Ciudad de México, el director general de Amorepacific fijó una meta de multiplicar sus ventas por más de diez en cinco años. El arancel se calcula sobre el valor en aduana y se paga antes de que los productos ingresen a los canales de venta.
¿Qué cambió en el régimen de importación de México el 1 de enero?
La reforma a la Ley de los Impuestos Generales de Importación y de Exportación (LIGIE) fue aprobada por ambas cámaras del Congreso el 10 de diciembre de 2025, se publicó en el Diario Oficial de la Federación el 29 de diciembre de 2025 y entró en vigor el 1 de enero de 2026. Abarca 1,463 fracciones arancelarias (códigos que identifican las mercancías para efectos de clasificación y aplicación de aranceles) en diecisiete sectores; 316 de ellas estaban anteriormente exentas del pago de arancel. Las tasas van de 5 a 50 por ciento, con los mayores grupos en 25 y 35 por ciento.
Se aplica a los productos originarios de países sin un acuerdo comercial con México. Los análisis publicados mencionan a Corea junto con China, India, Vietnam, Tailandia, Brasil, Indonesia, Taipéi Chino, los Emiratos Árabes Unidos y Sudáfrica. Los productos que reciben trato arancelario preferencial conforme a un acuerdo (el T-MEC, el CPTPP, el acuerdo con la Unión Europea, la Alianza del Pacífico) conservan sus tasas preferenciales, siempre que cumplan las reglas de origen.
¿Qué fracciones arancelarias de cosméticos aumentaron y en qué medida?
Dentro de la reforma, el capítulo 33 del sistema armonizado (perfumería, cosméticos y preparaciones de tocador) suma 20 fracciones arancelarias, con nuevas tasas de 25 a 36 por ciento. La cifra que repite la industria coreana es un aumento de unos 10 puntos porcentuales, que es también la respuesta que dio el director general de Amorepacific cuando el presidente de Corea le preguntó directamente cuánto habían subido los aranceles.
Hay un aspecto del decreto que los asesores interpretan de manera diferente. Algunos análisis comerciales consideran la nueva estructura arancelaria como una medida temporal que llega hasta el 31 de diciembre de 2026; otros lo describen como indefinido, sin fecha de término. Solo el texto del decreto resuelve la duda, y una empresa que calcule sus costos de importación y puesta en destino para 2027 tiene que leerlo en lugar de basarse en los comentarios.
¿Qué logró realmente la cumbre de septiembre?
El presidente Lee Jae-myung se reunió con la presidenta Claudia Sheinbaum el 24 de septiembre de 2026. Los dos gobiernos cerraron, tras siete años de negociación, un acuerdo bilateral de protección de inversiones que todavía requiere su firma y la conclusión de los procedimientos internos de aprobación correspondientes para entrar en vigor. En total, se suscribieron diecisiete documentos de cooperación, entre ellos una línea de crédito de 100 millones de dólares para compradores mexicanos de bienes y servicios coreanos, protocolos sobre propiedad intelectual y control aduanero, un diálogo sobre cadenas de suministro que abarca el petróleo crudo y los minerales críticos, un acuerdo de seguridad social que aborda la doble cotización para pensiones, y memorandos sobre inteligencia artificial, aeroespacial y defensa.
En materia comercial, las dos partes acordaron que sus autoridades comerciales realizarán un estudio conjunto para evaluar la posibilidad de alcanzar un acuerdo. No se inició ninguna negociación y no se redujo ningún arancel.
Al día siguiente, el 25 de septiembre, el presidente recorrió la K-Expo 2026 en el World Trade Center de la Ciudad de México, que se realizó del 25 al 27 de septiembre. En el stand de Amorepacific preguntó cuánto habían subido los aranceles. El director general respondió que habían subido unos 10 puntos porcentuales, dijo que la respuesta local al K-beauty había sido fuerte y mencionó la meta de multiplicar las ventas por diez en cinco años. Los representantes de LG H&H en el mismo evento señalaron los aranceles como su principal problema; la empresa reportó unos 5,000 visitantes diarios en su stand.
¿Por qué el canal de venta no afecta el arancel?
Un arancel ad valorem es un porcentaje que se calcula sobre el valor en aduana declarado de las mercancías en el momento de la importación. Se aplica una sola vez, en la frontera, al envío. Que esas unidades se vendan después en una tienda de Sephora, en Mercado Libre o a través de un vendedor de TikTok Shop, el arancel ya se pagó y forma parte del costo base de cada unidad.
Cambiar de canal cambia quién se queda con el margen de venta al público y cuánto gasto de marketing se necesita para vender cada unidad. No cambia el costo puesto en destino. Las únicas dos variables que determinan el monto del arancel son la clasificación arancelaria del producto y su país de origen.
¿Qué canales usan realmente las empresas coreanas en México?
Amorepacific ingresó al mercado mexicano con Laneige a través de Sephora, primero en línea el 8 de septiembre de 2023 y después en 36 tiendas físicas desde el 22 de septiembre de 2023, con más de 20 productos. APR distribuye a través de Sephora y Ulta Beauty. LG H&H ha mencionado a Mercado Libre, el mayor marketplace de la región, como una vía de expansión. Silicon2 completó la constitución de su filial mexicana en mayo de 2026 y comenzó sus operaciones en junio bajo un modelo de compra directa; describe a México como una base avanzada para Centroamérica y Sudamérica, con la apertura de una filial en Brasil prevista para antes de que termine el año. TikTok Shop opera en México desde febrero de 2025.
Esta realidad dista de la imagen de grandes empresas coreanas dependientes de los mostradores de las tiendas departamentales, mientras el crecimiento ocurre en otros canales. Las empresas recurren simultáneamente a tiendas especializadas en belleza, marketplaces de comercio electrónico, comercio social y filiales de distribución mayorista. La estrategia de distribución ya es multicanal. Su efecto sobre el arancel es cero.
¿Qué refleja el crecimiento regional y a qué mercados corresponde?
El informe K-Beauty Goes Global de NIQ, publicado el 15 de julio de 2026, reporta que el valor de las ventas de K-beauty aumentó 53 por ciento interanual y 131 por ciento en dos años. El valor de las ventas conjuntas de Brasil y México aumentó 135 por ciento. Europa Occidental creció 58 por ciento, con marcas coreanas que representan alrededor de 10 por ciento de las ventas en línea de productos para el cuidado de la piel y entre 15 y 20 por ciento en Italia, España y Francia. En Norteamérica, dentro de los mercados incluidos en el informe, el comercio electrónico representa 76 por ciento de las ventas de K-beauty.
La cifra de comercio social que más circula requiere una aclaración sobre los mercados que abarca. El aumento de 430 por ciento en el valor de las ventas de marcas de K-beauty en TikTok Shop abarca el Reino Unido, Estados Unidos, España y Alemania, y proviene de los datos publicados por la propia plataforma. No es una cifra de México. El dato correspondiente a América Latina no desglosa las cifras de México y Brasil y no atribuye el crecimiento de ninguno de los dos países a un canal. El crecimiento regional está documentado. En cambio, no hay datos que permitan atribuir ese crecimiento a canales específicos en México.
¿Quién absorbe el 25 por ciento?
El impacto del arancel puede recaer sobre tres partes: el margen del exportador coreano, el margen del importador mexicano o el precio en el anaquel. La prensa especializada de Corea recoge el caso de un comprador mexicano que pidió a su proveedor coreano bajar el precio de exportación y advirtió que, de lo contrario, los pedidos se detendrían. Las empresas de belleza presentes en la feria indicaron que no planean subir precios, lo que sugiere que, por ahora, el costo lo absorben los proveedores y exportadores.
El principal límite está en la política de precios. Un proveedor que baja su precio de exportación para México genera presión sobre la lista de precios global que mantiene para todos los demás mercados, y una concesión otorgada en un territorio es visible para los compradores del resto. Por eso la negociación no trata solo del 25 por ciento en México. Trata de si la tasa mexicana se convierte en el punto de referencia para el siguiente comprador que solicite una reducción similar.
¿Es México lo bastante grande para justificar el costo?
México es el segundo mercado de productos de belleza más grande de América Latina, con un valor estimado de 17,640 millones de dólares en 2026 y con una proyección de 22,360 millones de dólares para 2031. Las exportaciones coreanas de cosméticos a toda América Latina superaron los 200 millones de dólares por primera vez en 2025 y llegaron a 168.06 millones de dólares en el primer semestre de 2026. Frente a las exportaciones totales de cosméticos de Corea de 11,100 millones de dólares en los primeros nueve meses de 2026, toda la región representa una participación baja, de un solo dígito.
Esa brecha es lo que hace que una meta de multiplicar las ventas por diez resulte aritméticamente razonable y no extraordinaria, y es también la razón por la que un arancel de 25 por ciento es un impuesto al crecimiento y no un asedio. La misma aritmética explica la atención de las empresas. LG H&H reportó en el segundo trimestre de 2026 ingresos de 205,800 millones de wones en Norteamérica, 47 por ciento más que un año antes, que por primera vez superaron a los de China, de 176,000 millones de wones. En dólares, son unos 152 millones frente a 130 millones, con un tipo de cambio de 1,350.60 wones por dólar, el del 2 de octubre de 2026. La industria cosmética coreana está reconfigurando su presencia geográfica en torno a los mercados americanos, y México es la parte de esa construcción donde las condiciones comerciales son peores.
¿Qué determina realmente el monto del arancel?
Hay dos factores determinantes, y ninguno tiene que ver con el canal de venta. El primero es la clasificación: las fracciones del capítulo 33 están fijadas, y sostener que un producto corresponde a otra fracción arancelaria exige una justificación técnica rigurosa y puede dar lugar a sanciones si la clasificación es incorrecta. El segundo es el origen. Un producto que cumple los requisitos de origen establecidos en uno de los acuerdos comerciales vigentes de México entra con la tasa preferencial, lo que significa fabricarlo o transformarlo de forma sustancial dentro de un territorio con el que México tiene un acuerdo. El T-MEC es una alternativa evidente, y parte de la capacidad coreana de producción de cosméticos ya se ha trasladado a Estados Unidos por razones que no tienen nada que ver con México.
La tercera vía, un acuerdo comercial entre Corea y México, por ahora se limita a un estudio conjunto entre las autoridades comerciales. Un tratado de protección de inversiones protege el capital una vez que se ha invertido en el país. No fija una tasa para una caja de protector solar.
¿Qué implica esto para cada parte?
Para los fabricantes y proveedores ODM (los desarrolladores por contrato que formulan y producen para la marca de un cliente), el origen ya es parte de la especificación del producto. Una línea de producción ubicada en un país miembro del T-MEC convierte un arancel mexicano de 25 a 36 por ciento en uno preferencial, y ese cálculo se añade al análisis de los aranceles estadounidenses que ya llevó capacidad de producción coreana al otro lado del Pacífico. México aporta una segunda razón para la misma decisión.
Para las marcas y los compradores que las distribuyen, la negociación real gira en torno a quién absorbe el costo del arancel, y se da en las órdenes de compra, no en la política comercial. Un comprador que exige un precio de exportación menor y un proveedor que defiende una lista de precios global discuten el mismo 25 por ciento.
Para los reguladores y los inversionistas, el resultado de la cumbre de la Ciudad de México se resume en un tratado de inversión, una línea de crédito y diecisiete documentos. Ninguno llega a la estructura arancelaria. El instrumento que podría modificar los aranceles quedó sujeto a un estudio posterior.
Las metas de crecimiento se fijan en las salas de juntas. Los aranceles se fijan en el Diario Oficial de la Federación. Solo una de las dos cambió en 2026.
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